Es la capacidad del individuo para interactuar de manera armónica con su ambiente. La salud integral de todo ser humano se compone de tres elementos básicos:

• La salud física
• La salud mental
• La armonía social

La salud mental permite al ser humano enfrentar las tensiones de la vida diaria, realizar mejor su trabajo, tener mejores relaciones con las personas de su entorno y estar satisfechos de ello.

Las principales manifestaciones de la perdida de la salud mental, se expresan con la aparición de las enfermedades mentales, las cuales se caracterizan por la alteración de las funciones mentales, y a veces cerebrales, las más frecuentes son:

• Estrés
• Depresión
• Trastornos de ansiedad
• Adicciones

Estas afectan no sólo la vida y productividad del individuo, sino también la de su familia.

Según la OMS, actualmente más de 450 millones de personas están directamente afectadas por algún trastorno o discapacidad mental.

La deficiencia mental es un trastorno definido por la presencia de un desarrollo mental incompleto o detenido, caracterizado principalmente por el deterioro de las funciones concretas de cada etapa del desarrollo y que afectan a nivel global la inteligencia: las funciones cognitivas, del lenguaje, motrices y la socialización.

La Asociación Americana sobre Retardo Mental (AARM), define:

"La discapacidad mental es una condición resultante de la interacción entre factores personales, ambientales, los niveles de apoyo y las expectativas puestas en la persona"

Las limitaciones que aparecen frente a las enfermedades mentales o a la deficiencia mental son muy significativas y afectan principalmente las capacidades adaptativas de la persona. El diagnóstico plantea que estas limitaciones deben darse, a lo menos, en dos de las siguientes áreas:

• Cuidado personal
• Uso de la comunidad y de sus recursos
• Autodeterminación
• Tiempo libre y trabajo
• Comunicación
• Vida en el hogar
• Habilidades sociales
• Salud y seguridad
• Habilidades académicas funcionales.

Los factores protectores son elementos o características a nivel personal, familiar o social que impiden o evitan que una persona experimente o sea susceptible de sufrir alguna enfermedad mental que pueda discapacitarlo.

Factores de protección personales

• Imagen personal positiva.
• Confianza en sí mismo, seguridad personal.
• Habilidades sociales que permitan resistir a las presiones de los grupos.
• Capacidad crítica.
• Manejo de información clara.
• Buenas relaciones interpersonales.
• Habilidades de comunicación.
• Presencia de una escala de valores y practica espiritual.
• Proyecto de vida.

Factores de protección familiares

Es el grupo que se caracteriza por un sistema de relaciones cálidas y afectivas donde se valora la comunicación y la expresión de los sentimientos, así como el desarrollo personal y la autonomía. Las personas se sienten queridas y protegidas, pues existen normas en ellas y límites claros a las conductas de las personas que integran el núcleo familiar. También se caracterizan por transmitir valores, estilos